ЕКА откри нова антена в Австралия за по-добра комуникация с космоса

Европейската космическа агенция (EКА) откри нова антена за приемане на сигнали от далечния космос в Австралия, с което разширява възможностите си за комуникация с космическите мисии в Слънчевата система, съобщи АФП.

Антената с диаметър 35 метра е разположена в Ню Норсия, Австралия, където вече има подобно съоръжение. Тя допълва съществуващите три антени на EКА, разположени в Аржентина, Испания и Австралия. Тези станции служат за прием и предаване на сигнали от изследователски апарати, намиращи се на милиони километри от Земята.

Подкрепа за настоящи и бъдещи научни мисии

Новата антена ще осигури подкрепа за редица текущи и предстоящи научни мисии на Европейската космическа агенция. Сред тях са космическият телескоп „Евклид“, сондата „Хера“, която в момента се насочва към астероида Дидимос, мисията „Бепи Коломбо“ за изследване на Меркурий и предстоящата мисия „Джус“, планирана да влезе в орбита около Юпитер.

Саймън Плъм, отговарящ за мисии в EКА, подчерта пред АФП значението на наземните станции за комуникация:

„Без мрежа от наземни станции за комуникация с апаратите изследването и космическата наука не биха били възможни. В орбита около Земята, в точките на Лагранж, на Луната или в далечната част на Слънчевата система не бихме могли да управляваме сателити без тази инфраструктура.“

Той допълни, че тези станции са необходими, за да могат да се получават научните данни, изпращани от измервателните инструменти на космическите апарати – основната цел на мисии като тези.

Развитието на инфраструктурата за далечна комуникация

Първата от антени на EКА за далечния космос бе открита през 1998 г., като оттогава значително е нараснало количеството данни, които се обменят с космическите апарати. Това се дължи на по-сложните научни инструменти и увеличения брой мисии, обясни Мехран Саркарати, ръководител на инженерния отдел на наземните станции на агенцията.

Текущите планове включват и изграждането на пета антена, която допълнително ще подсили капацитета за комуникация с дълбокия космос.

Подобно на трите съществуващи станции, новата антена в Ню Норсия може да комуникира с апарати, намиращи се на повече от два милиона километра от Земята, използвайки честоти от спектъра X, K и Ka.

Някои от критичните компоненти на антената са охладени криогенно до около минус 263 градуса по Целзий – близо до абсолютната нула, за да се уловят изключително слаби сигнали от далечни космически обекти, посочва АФП.

Разширяване на възможностите за космически изследвания

Новата антена в Австралия маркира важна стъпка в развитието на комуникационната инфраструктура на Европейската космическа агенция. Тя ще позволи по-ефективен контрол и получаване на данни от мисии, насочени към различни обекти в Слънчевата система, което е ключово за напредъка на космическата наука и проучвания.