Ветерани от Нормандия се събраха, за да почетат паметта на загиналите герои

Ветерани от Втората световна война, пряко участвали в десанта в Нормандия преди 81 години, се събраха тази седмица по плажовете във Франция, за да почетат паметта на падналите и да напомнят, че свободата заслужава да бъде защитавана. Сред тях са малцината останали живи участници, които проследяват най-голямата военна инвазия в историята – тази на 6 юни 1944 г. в Нормандия, и предават своето послание на новите поколения.

Спомените и значението на Деня „Д“

На плаж „Омаха“, известен като „Кървавата Омаха“ заради тежките боеве и големите жертви, ветераните от десанта и техните потомци отново се събраха, носейки със себе си спомените за падналите войници и за цената на свободата. Именно на този бряг се е провела първата стъпка от съюзническото освобождение на континентална Франция през Втората световна война.

Животът и делото на ветераните остава жива връзка между Европа, САЩ и Канада, докато геополитическите промени и промените в политическата сцена по света се менят. Местните жители и семействата в Нормандия съхраняват историите за Деня „Д“ като ценни реликви, които предават от поколение на поколение с уважение и благодарност.

По време на срещите ученици от Франция се просълзиха, слушайки разказите на 101-годишния Арлистър Браун, който сподели част от своята история като афроамерикански войник по време на сегрегацията в армията. Той служи в пералното подразделение, което подкрепя бойните единици по време на напредъка през Европа.

Лични истории и дълг към жертвите

Сред ветераните е и 98-годишният Джак Стоу, който се е присъединил към военноморските сили като 15-годишен, лъжейки за възрастта си. Той разказа с вълнение за топлото отношение, което среща във Франция, както и за „най-милите писма“, които получава от деца, които го припознават като герой.

В американското гробище в Нормандия, където почиват близо 9400 американски военни, ветерани и посетители честно полагат белия пясък върху гробовете, за да осветят имената на загиналите. Там 101-годишният Уоли Кинг отдаде почит на своя съотборник пилот Хенри Шърлдс младши, загинал през август 1944 г. Въпреки че не са се познавали, свързва ги общата съдба на войната и мечтата за мир.

Ветеранът Кинг сподели, че много от участниците в конфликта са избягвали да разказват за войната след завръщането си, предпочитайки да не нагнетяват страданието на близките си. Все пак той подчерта важността паметта за жертвите да се съхранява и да бъде почитана.

Поколението, което продължава традицията

Организацията „Най-добрата защита“ вече близо двайсет години организира пътувания на ветерани в Нормандия с цел отбелязване и спомени. Докато през миналата година над 50 ветерани са посетили региона за 80-годишнината от Ден „Д“, тази година групата е намаляла до 23 души.

Сред тях са Бети Хъфман-Роузвиър, 104-годишна медицинска сестра, както и двойка ветерани с романтична история – Харолд Терънс и Жан Суърлин, поздравени от френския президент при предишна среща. Признание заслужава и 102-годишният Джейк Ларсън, визуална звезда в социалните мрежи, който споделя своя опит и напомня, че остава задължението на всички да продължат паметта за главозамайващата цена на свободата.

Памет и отговорност за бъдещите поколения

Многократно ветераните подчертават, че с напредването на възрастта им това може да е едно от последните им завръщания в Нормандия. Уоли Кинг изрази надежда, че греши по този въпрос, но признава, че времето работи срещу тях.

В същото време посланието е ясно: жертвата на тези „млади момчета“, които загубиха живота си за свободата, трябва да се помни и предава на идните поколения. Отговорността да почетат делото им остава на тези, които днес могат да запазят живота и мира, благодарение на техния героизъм.